L-Glutamina

¿Qué es y como funciona?

La L-glutamina es uno de los 20 aminoácidos que intervienen en la formación de las proteínas. Este aminoácido es de tipo no esencial, es decir, el organismo tiene la habilidad de sintetizarlo.

La glutamina es el aminoácido más abundante en los grupos musculares, en el plasma sanguíneo, la médula espinal y el líquido cefalorraquídeo, y desempeña funciones imprescindibles en el organismo. De hecho, participa en el 60 por ciento de los procesos.

Aunque la glutamina se genera de forma natural por el organismo, su demanda aumenta como consecuencia del estrés mental y físico. Es decir, cuanto más estrés soporte una persona, mayor necesidad tendrá el organismo de glutamina. Además, su producción disminuye con la edad. En muchas ocasiones las personas tienen que tomar suplementos con glutamina para completar esta necesidad y entre otros problemas, evitar que la masa muscular disminuya como consecuencia del estrés oxidativo. Si el estrés oxidativo es intenso puede llegar a provocar la muerte celular. Algunos deportistas relacionados con el culturismo lo consumen para que los músculos no bajen de volumen. La L-glutamina asegura una mejora apreciable de la recuperación. Este efecto se debe sobre todo a la reposición rápida y fácil de las reservas de glucógeno. El glucógeno es una forma de reserva que el cuerpo produce a partir de los carbohidratos suministrados a través de la alimentación y que se acumula principalmente en las células musculares. Allí actúa como una importante fuente de energía en caso de esfuerzo físico. Si las reservas de glucógeno están vacías, eso se traduce en menos energía en el entrenamiento. Varios estudios han demostrado que la toma de L-glutamina aumentó y aceleró notablemente la reposición de las reservas de glucógeno después del entrenamiento. Esto resulta importante sobre todo para los deportistas que quieren entrenar a diario o incluso varias veces al día. La ingesta de carbohidratos después del deporte no puede reponer las reservas de glucógeno en la misma medida. Para reponer las reservas se puede tomar L-glutamina, prácticamente sin calorías, en lugar de glucosa, maltodextrina y otros carbohidratos que los deportistas usan a menudo después de entrenar. Esto es muy positivo sobre todo si se practica deporte para reforzar una dieta.

Fortalecimiento del sistema inmunitario La L-glutamina asegura un sistema inmunitario fuerte, lo cual es interesante sobre todo para deportistas, ya que a menudo padecen el denominado síndrome de la ventana abierta, especialmente después de sesiones de entrenamiento largas e intensas. En un estado más débil, son muy propensos a los resfriados o a otras enfermedades. En este sentido, la L-glutamina tiene un efecto preventivo. Prevención de la pérdida de músculo Como suplemento alimenticio, la L-glutamina evita que el cuerpo obtenga energía a partir de las proteínas del cuerpo (es decir, de los músculos) en entrenamientos largos y esfuerzos intensos. En algunos experimentos se ha comprobado que el cuerpo de los sujetos que consumían L-glutamina regularmente recurría menos a la glutamina libre del tejido en situaciones de estrés, por lo que se deduce que se consumió menos proteína muscular y se perdió menos músculo.

Efectos secundarios de la L-glutamina La L-glutamina es una sustancia natural y no es tóxica. Como en todos los suplementos alimenticios puros, también se aplica en este caso: deben evitarse las dosis excesivamente elevadas para excluir cualquier intolerancia.

¿Cuándo aparece el efecto de la L-glutamina? La L-glutamina no tiene ningún efecto mental o psíquico. Por esta razón, no tiene ningún efecto inmediato como una mayor atención o concentración. Los efectos positivos sobre el sistema inmunitario y las reservas de glucógeno son inmediatos. Por ejemplo, consumir L-glutamina después de una dura carrera de larga distancia fortalece inmediatamente el sistema inmunitario. El aumento del nivel de glutamina, que provoca una rápida reposición de las reservas de glucógeno, se produce inmediatamente después de la toma.

¿Cómo asimila el cuerpo la L-glutamina? Sistema inmunitario El sistema inmunitario también necesita L-glutamina. El estrés inmunitario breve provoca una fuerte proliferación de células, que se dividen con rapidez. Este proceso también se conoce como formación de anticuerpos y necesita el aminoácido como catalizador. Un entrenamiento de alta intensidad puede hacer disminuir las reservas de L-glutamina en el cuerpo en un 30-50 %. Tomar L-glutamina garantiza una fuente disponible rápidamente, de modo que favorece la proliferación de células inmunitarias. Almacenamiento de glucógeno y regeneración La L-glutamina favorece la regeneración, ya que repone las reservas de glucógeno después del entrenamiento. Todavía se desconoce el proceso bioquímico exacto. Se cree que la combinación con el agua en las células activa enzimas que favorecen el almacenamiento de glucógeno. La L-glutamina es un aminoácido no esencial, lo cual significa que puede ser producido por el cuerpo. Adicionalmente a la síntesis propia, también se ingiere a través de la alimentación. Sin embargo, la práctica deportiva intensa y el estrés mental hacen que ambas fuentes no cubran las necesidades; en estos casos, es importante el aporte en forma de cápsulas o polvos. Para ello, se recomienda recurrir a L-glutamina de alta calidad.

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